<九陽真經>既是<九陽神功>﹐最先出現在《神鵰俠侶》後期。時﹐神鵰大俠楊過已和小龍女相逢﹐在擊敗金輪法王後準備歸隱活死人墓﹐途中遇到覺遠和尚及張三丰找伊克西﹑瀟湘子追會<楞伽經>的情節中。
這是<九陽神功>第一次在江湖出現﹐從此天下人都知道世上除<九陰真經>外﹐還有一部可以於之相媲美<九陽真經>。在《倚天屠龍記》中<九陽神功>更是大放異彩﹐隱然成爲天下第一絕技。
這裏先看一下<九陽神功>的神通﹐若要知<九陽神功>功法高明之處﹐只需看一下練習<九陽神功>者便知。
練<九陽真經>共有五人﹐除覺遠大師外還有武當祖師張三丰﹑少林派的無色大師及峨嵋派的創派祖師郭襄﹑以及後來的明教教主張無紀。覺遠大師﹑張無紀練成全套神功﹐而其它三人只練習部分。覺遠大師可謂是武癡﹐沒錯是武癡﹐是武術白癡。除了有一身絕頂內力外﹐別無其它功法﹐即便如此照樣比退崑崙三聖何足道。張三丰在<九陽神功>的基礎上創出諸多武當絕技（太極拳不在此列）﹐無色大師將自己所習<九陽神功>加已變化創出<九陽指>﹐而峨嵋派也有<峨嵋九陽功>。
重點來看一下張無紀。張無紀在練成<九陽神功>後﹐僅在半日之間便將明教鎮教神功<乾坤大挪移>練成。可不要認爲<乾坤大挪移>是那麼好練的﹐看看原著是怎樣描述的便知：
“羊皮上寫着：此第一層心法，悟性高者七年可成，次者十四年可成。第二層心法悟性高者七年可成，次焉者十四年可成，如練至二十一年而無進展，則不可再練第三層，以防走火入魔，無可解救。”
而張無紀依法施爲，真氣片刻貫通﹐只在半日之間便練到第五層﹐跟着便練第六層的心法﹐一個多時辰後，已練到第七層。而當年名震天下的魔教教主陽頂天﹐用盡幾十年時間﹐不過纔將<乾坤大挪移>練到第四重。
明教逍遙二仙之一光明左使楊逍﹐在光明頂被成昆偷襲受傷時﹐曾和周顛說：“我練了十多年，也只練到第二層而已。再練下去，便即全身真氣如欲破腦而出，不論如何，總是無法剋制，陽教主曾說，本教歷代衆位教主之中，第八代鍾教主武功最高，據說能將‘乾坤大挪移’神功練到第五層，但便在練成的當天，走火入魔身亡，自此之後，從未有人練到過第四層。”
由此可見習練<乾坤大挪移>之難﹐<九陽神功>功法之妙。
而在此後的六大派圍攻光明頂一役中﹐張無紀在與少林三大神僧之一的空性大師的對招過程中﹐便將少林七十二絕技之一<龍爪手>學會﹐並用<龍爪手>將空性大師擊敗。這纔是‘以彼之道,還之彼身’。
對崆峒三老時﹐僅憑兒時記的七傷拳譜﹐一拳擊出便打出十成的<七傷拳>功力,驚爲天人。原著中此段描寫最爲精彩﹐摘錄共賞之。
“張無忌四下一望，見廣場東首有株高達三丈有餘的大松樹，枝丫四出，亭亭如蓋，便緩步走了過去，朗聲念道：“五行之氣調陰陽，損心傷肺摧肝腸，藏離精失意恍惚，三焦齊逆兮魂魄飛揚！”高聲吟罷，走上前去，砰的一拳擊出，突然間眼前青翠晃動，大松樹的上半截平平飛出，轟隆一響，摔在兩丈之外，地下只留了四尺來長的半截樹幹，切斷處甚是平整。常敬之喃喃的道：“這……這可不是七傷拳啊！”七傷拳講究剛中有柔，柔中有剛，這震斷大樹的拳法雖然威力驚人，卻顯是純剛之力。他走近一看，不由得張大了口合不攏來，但見樹幹斷處脈絡盡皆震碎，正是七傷拳練到最深時的功夫。”
自從<九陽神功>大成後﹐張無紀學武的速度是越來越快。練<乾坤大挪移>的花費半日時間﹐在比鬥中習會<龍爪手>﹐應該要一柱香時間。<龍爪手>共三十六式﹐張無紀待空性打完一套後﹐便已經將<龍爪手>銘記於心。再次交手時﹐不到十回合﹐便用<龍爪手>將空性擊敗。前後加一起不過幾十回合﹐高手對招電石火花間﹐一柱香時間已經夠長了。在使<七傷拳>時﹐更是在片刻間融會貫通。數步之間﹐數語之內便已功成﹐仿若當年曹植七步作詩一般。
<龍爪手>爲少林七十二絕技之一﹐功法高明之處自不需多說。<七傷拳>爲崆峒派鎮派之寶﹐除開山祖師木靈子以外﹐無人練成。這兩部武功祕籍雖不會高出<乾坤大挪移>,但也不會比<乾坤大挪移>差多少。之所以張無紀習練越來越快﹐是因爲<九陽神功>功後﹐對武術的領會越來越強。
真是一法通萬法通,<乾坤大挪移>號稱天下武學之根本﹐我看不是﹐至少<九陽神功>比其更勝之。
原著道明“天下諸般內功，皆不逾九陽神功之藩籬”。
意思是內家功夫﹐<九陽神功>當屬天下第一。此語﹐絕非狂語。張無紀在<九陽神功>大成後﹐真氣如拍岸之海浪滔滔不絕﹐內力渾厚之極﹐本身所蓄的力道已是當世無人能比。
原著中﹐明教及朝廷高手相鬥武當山時﹐張三丰被偷襲身受重傷。張無紀挺身而出﹐鬥朝廷高手前﹐有這樣一段﹕
“張無忌左手牽住張三丰衣角，右手拉着他左手輕輕搖晃，說道：“太師父，你教我的太極拳法從未用過，也不知成是不成。難得這位施主是外家高手，讓弟子來試試以柔克剛、運虛御實的法門，那不是很好麼？”說話之間，將一股極渾厚、極柔和的九陽神功，從手掌上向張三丰體內傳了過去。張三丰於剎那之間，只覺掌心中傳來這股力道雄強無比，雖然遠不及自己內力的精純醇正，但泊泊然、綿綿然，直是無止無歇、無窮無盡，一驚之下，定睛往張無忌臉上瞧去，只見他目光中不露光華，卻隱隱然有一層溫潤晶瑩之意，顯得內功已到絕頂之境，生平所遇人物，只有本師覺遠大師、大俠郭靖等寥寥數人，纔有這等修爲，至於當世高人，除了自己之外，實想不起再有第二人能臻此境界。”
張三丰說的話﹐各位應該沒有異議吧。除此外<九陽神功>還有護體之功效.
當年金毛獅王謝遜用<七傷拳>﹐破了空見大師<金剛不壞神功>﹐一十三拳將其打死。中間雖然有投機之嫌﹐但也說明<七傷拳>威力之強。
“少林神僧，見聞智性”﹐四大神僧之首空見大師的<金剛不壞神功>抵擋不了<七傷拳>﹐那張無紀的<九陽神功>能抵擋<七傷拳>嗎﹖各位一看便知。光明頂上﹐崆峒五老中位居第四的常敬之﹐偷襲張無忌。一拳結結實實打在張無忌背上﹐這拳正中靈臺穴，張無忌卻似全無知覺.
原文道“常敬之他一拳命中對方的要穴，見張無忌渾如不覺，大感詫異，衝口而出：“你……你已練成金剛不壞體’神功，那麼是少林派的了？”張無忌道：“在下不是少林派的弟子……”常敬之知道凡是護身神功，全仗一股真氣凝聚，一開口說話，真氣即散，不等他住口，又出拳打去，砰的一聲，這一次是打在胸口。張無忌笑道：“我原說‘七傷拳’若無內功根柢，並不管用。你若不信，不妨再打一拳試試。”常敬之拳出如風，砰砰接連兩拳。這前後四拳，明明都打在對方身上，但張無忌笑嘻嘻的受了下來，竟似不關痛癢，四招開碑裂石的重手，在他便如清風拂體，柔絲撫身。常敬之外號叫作“一拳斷嶽”，雖然誇大，但拳力之強，老一輩武林人士向來知名。衆人見他連出四拳，全成了白費力氣，無不震驚。”
來歷：
一版：九陰真經、九陽真經俱是達摩所創。與九陰配套。九陰主修攻擊技法，九陽主修保命全身之道。
二版：九陰由黃裳所創。九陽真經所創者不明。兩經無關連。
新修版：九陰由黃裳所創。王重陽得到九陰真經，因與人賭酒而敗，被逼將九陰真經借該人一閱。那人看後，大爲不屑，此人早年爲儒，繼而爲道，最終投身佛門。投身佛門後，匯自身於儒釋道三家的見識、加上自身的武學修爲，創陰陽並濟的一路神功，自覺在九陰真經之上，加上此功以九陰偏重陰柔爲鑑，故特名爲「九陽真經」。