日頭偏西，外門小比已結束。

演武場上那些擂臺一座接一座沉下去，只餘中央的一座還懸着，陣光淡淡亮着流轉的靈光。

北寒風盤膝坐在臺下，青袍沾了些許塵跡，白髮束在身後，神色平靜。

他身旁劍匣中三柄劍皆已歸鞘，周圍弟子的目光不時掃過來。

有驚異，有揣度，也有隱晦的敵意。

執事弟子捧着一卷玉冊，站在觀禮席前，高聲宣念。

“本次外門小比，取前三十名入藏經閣二樓半日。“

下面安靜了些。

執事弟子繼續念道：

”第十一至二十名，除入藏經閣二樓半日外，另賜下品煉氣丹六瓶。第四至十名，除入藏經閣二樓半日外，另賜中品煉氣丹三瓶。前三名，除入藏經閣二樓半日外，另賜上品煉氣丹一瓶，並可擇一位內門築基執事，入其門下聽講半月。”

話音落下，臺下議聲四起。

前三名的賞賜，太重了。

上品煉氣丹自不必說，單是入築基執事門下聽講這一條，便足以讓在場所有外門弟子紅了眼。

執事弟子抬手虛按，待議論稍歇。便由低至高，宣念排名。

“第三十名，李梅。”

“第二十九名，北寒風。”

北寒風站在人羣裏，神色平靜。

這個名次不高不低，剛好能進藏經閣二樓，又不會太過扎眼，正是他想要的。

“……“

“第二十名，曹雄。”

北寒風目光微動，朝二十名的所在望去一眼。

曹雄身形魁梧，方臉闊口，煉氣十一層修爲。

此人正是半月前闖入他住處亂翻，並留下那張紙條的爲首之人。此刻他正抱着胳膊站在人羣前排，嘴角掛着幾分自得，顯然對這排名很是滿意。

“......”

“第六名，何不鳴。”

“……”

“第一名，司徒明。”

名次宣畢。

執事弟子合上玉冊，又道：“依比試舊例，位列前三十者，若自覺名次偏低，可向名次居前者挑戰一回。勝則互換名次，敗則名次不變。若有欲挑戰者，現在便可上臺。”

話音落下，場中靜了一瞬。

往年這加賽，不過是走個過場。名次低的挑戰名次高的，本就是逆勢而行，若無十足把握，誰也不會自取其辱。更何況名次高者修爲往往更強，越級挑戰十有八九是輸。

可這一次，卻有不少人朝那道白髮身影望了去，目光裏竟還帶着幾分期待。

北寒風緩緩站起身。

他背上劍匣，越過人羣，行至執事弟子面前，供手道：“丙字區北寒風，請加賽。”

執事弟子點頭：“挑戰何人？”

北寒風轉過身，目光越過人羣，落在曹雄身上。

“第二十名，曹雄，曹師兄。”

四下一靜，隨即譁然。

“挑戰曹雄？！我沒聽錯吧？他要挑戰的是二十名，不是二十幾名？”

“煉氣八層挑戰煉氣十一層，瘋了不成？”

“他先前輸給何師兄，莫不是心裏憋着火，想找個人撒氣？”

“找曹雄撒氣？曹雄雖不及何師兄，可也是甲字區前二十的人物。他那套裂風爪，連下品法器都撕得開，北寒風拿什麼去擋？”

曹雄站在人羣中，先是一怔，隨即放聲大笑。他大步踏上擂臺，胖臉上滿是戲謔。

“挑戰我？北師弟，輸給何師兄輸昏頭了？還是拿了個二十九，就當自己是個人物了？”

北寒風一言不發走上擂臺，解下劍匣，豎在身前。

執事弟子飛起，懸在擂臺陣法光圈外，抬手道：“加賽第一場，第二十九名北寒風對第二十名曹雄。”

“開始！”

話音未落，曹雄已動了。

他身形雖胖，速度卻不慢。

雙腳在石面上一蹬，整個人便如一顆肉彈撲出，十指間泛起暗紅血光。

爪風所過之處，石面劃出十道淺淺印痕。

“裂風爪！”

臺下有識貨的弟子脫口而出。

這一爪，曹雄曾撕開過同階修士的護體靈光。鋒銳不說，靈力灌注十指後，爪勁透出數寸，變招極快，極難提防。

北寒風腳下一折。

三折劍步。

他身形斜掠，堪堪避過當胸一爪。

曹雄冷哼一聲，右爪去勢不變，左爪已橫抓而出，封住他閃避方向。

這一下變招極快，臺下不少弟子倒吸一口涼氣。

北寒風第二腳已落。

他身形在間不容髮之際向右一折，整個人貼着曹雄左爪邊緣滑過。爪風擦着他衣袍掠過，在青袍上留下三道淺淺爪痕。

曹雄連出七爪，爪爪落空。

他眼中戾氣一閃，雙爪猛然合攏，十指間暗紅血光暴漲數尺，化作一道血網，朝北寒風當頭罩下。

這一爪將方圓數丈盡數封死，再無騰挪餘地。

臺下已有人失聲驚呼。

北寒風雙手向後一抹。

三道劍光自劍匣中飛出。

霜紋劍居中在前，紅青雙劍分列左右，呈三才之位。劍光首尾相銜，化作一道旋轉的劍環。

小九宮陣。

劍環與血網撞在一處。

嗤啦——

血網被劍環絞得寸寸碎裂，化作流散的紅光。劍氣餘勢不減，直逼曹雄面門。

曹雄臉色驟變，雙爪急收護在胸前。

霜紋劍已至。

劍尖刺入曹雄右肩，一絞。

曹雄慘叫着跪倒在地，右肩血如泉湧。

那柄下品靈器霜紋劍上寒霧瀰漫，傷口邊緣凝出一層薄薄冰霜，將血肉凍得青紫。

還未等他緩過氣，北寒風左手一引。

紅青雙劍交錯斬落。

紅劍斬在他左臂，青劍斬在他右腿。

兩道血箭濺上擂臺石面，曹雄整個人癱在地上，四肢中有三肢經脈被劍氣切入，雖未斷骨，卻比斷骨更狠。經脈一傷，沒有半年休養休想恢復。

“啊——！”

曹雄慘嚎出聲，十指死死摳着石面，指甲翻裂，血從指縫裏往外滲。

北寒風走上前，俯看着他。

霜紋劍歸匣，紅青雙劍也飛回劍匣。他在曹雄面前蹲下身，聲音不高，卻讓曹雄渾身一顫。

“翻我屋子，留字條的時候，想過今天嗎？”

曹雄猛地抬頭，瞳孔驟縮。

他終於明白了。這一場加賽，從頭到尾都不是爲了什麼名次，而是專爲那一夜之事來的。他嘴脣哆嗦着，想說什麼，卻終究沒能發出聲來。

北寒風站起身，轉身面向陣法外的執事弟子。

執事弟子愣了一下，才高聲宣道：“北寒風，勝！名次互換，北寒風位列第二十名，曹雄降至第二十九名！”

擂臺下，方纔還在議論北寒風不自量力的那些弟子，集體失聲。

之前北寒風能和何不鳴鬥幾回合，不少人認定他不過是仗着沈師祖賜下的劍步和下品靈器罷了。

可現在......

何不鳴站在人羣中，看着擂臺上那個收劍入匣的白髮身影，眼神變了。

他自問也能勝曹雄，但絕做不到如此乾脆利落。十息，僅僅十息，便將一個煉氣十一層的修士打得四肢經脈受損。雖說有借器利與陣威之嫌，可這戰力，已不輸尋常煉氣十二層。

人羣中，曹雄身邊那三人面色慘白。

其中一人對上北寒風掃來的目光，雙腿一軟，竟直接坐在了地上。另外兩人雖還站着，卻也是全身發抖。

北寒風收回目光，什麼也沒有說，他背起劍匣，轉身走下擂臺。

穿過人羣時，兩側弟子自動讓開一條道。

沒有人說話，也沒有人議論，只有一道道複雜的目光落在他身上。

半餘月前，他們議論此人，是因爲覺得他才煉氣七層，竟也敢來外門。今日噤聲，是因爲他們已認可了此人。

北寒風沒有理會這些目光。

第二十名，入藏經閣二樓半日，夠了。

至於那附加的六瓶下品煉氣丹……

他嘴角露出譏諷，這東西，他嫌佔他儲物袋。

背後傳來執事弟子高聲宣佈下一場加賽的聲音。

北寒風穿過演武場石門，沿着山道一路往回走。

山霧漸濃，遠處高峯上的藏經閣，在霧中——

若隱若現。