沐清溪發現自己的生活進入了一個怪圈，好像從回京以來她就不停地處在流言之中。好的壞的，她自己的或是拉沐家一起的。

　　所謂傷敵一千自損八百，不外如是。她姓沐，只要一天還是沐家人，沐家的所有的一切她同樣都要揹負。

　　所以，在雙鶴堂裏看到王夫人的時候她一點都不覺得意外，甚至還隱隱有種鬆了口氣的感覺。該來的總會來，晚來不如早來。

　　“見過夫人。”行過禮，沐清溪乖巧地站在一旁，鬧出這麼大的風波，王家要是還肯認這門婚事她才覺得奇怪，王家人又不像徐氏腦子被驢踢了。

　　沐龐氏看到沐清溪站在一旁不言不語，暗怪她不知變通。沐駿和王大人的交情擺在那兒，沐清溪若是肯多多親近王夫人，王家也不至於就會如此匆忙退親，總要猶豫一二。只要有遲疑，這樁婚事就還有機會。

　　可惜了，這個蠢丫頭。

　　“清溪，你過來。”沐龐氏朝沐清溪招招手，後者依言走過去，被沐龐氏拉着手摸了摸額髮，一副祖孫和合的樣子。

　　“這位王夫人你想必見過的，你可知今日王夫人前來所爲何事？”沐龐氏和藹地問。

　　沐清溪暗罵沐龐氏陰險，人家擺明着是來退親的，她本可裝作不知情，從頭到尾都不必出面。沐龐氏特意讓她過來，想讓王夫人看在她父母的面子上改變主意。可她也不想想，婚約不是小事，王家也不像現在的沐家這麼沒規矩，既然決定了退婚必然是思慮再三，不可更改，說不定連王閣老也是首肯的。沐龐氏這麼做非但沒有任何效果，反而會讓王夫人難堪。

　　王夫人面上笑得溫和，心底裏也忍不住把沐龐氏埋怨上了。結親結得是兩姓之好，說白了其實是兩家的事。這樁婚約最好的就是兩家悄悄解了，傳不出去，兒女前程也都不會受到影響。誰曾想沐龐氏如此厚臉皮，生生把個小輩扯進來，當着沐清溪的面，讓她怎麼好意思把話說出口。

　　“夫人親自來定是有要緊事，孫女不敢妄自猜測。何況，孫女是小輩，在此打擾恐多有不便，不如先行退下？”沐清溪淺笑着說道。

　　她沒指望沐龐氏答應，但至少要讓王夫人知道她的立場。她沒那麼厚的臉皮，對着一樁本就不喜歡的婚約死纏爛打，沐龐氏喜歡扒着不放是她的事，她還要臉呢，不想奉陪。

　　蠢兒！

　　沐龐氏皺眉在心底罵了一句，面上溫和地說道：“那倒不必，說起來王夫人也是你的長輩。想當年你父母還在的時候，王大人受過你父親的恩惠，兩家時常走動，還爲你和王公子定下了婚約……”

　　“祖母。”沐清溪聽不下去了，從她的角度看過去，王夫人臉上的笑都快端不住了。

　　沐龐氏這番話說完，要麼王夫人繼續退婚，那就是王家不知恩圖報，單方面悔婚做了白眼狼；要麼就是王夫人把話吞回去，婚約照舊。

　　想也知道後者不可能。

　　還是那句話，王夫人不是胡來的人，站到這裏就意味着下定了決心，怎麼會因爲沐龐氏三兩句話更改。

　　“清溪，你要說什麼？”沐龐氏慈愛地看着她，眼中有鼓勵，有期待。在她看來，王奕家世好，又一表人才，沐清溪對這樁婚事也應該滿意的。又是她父母所定，沐駿和杜氏在沐清溪心裏是什麼分量沐龐氏自認摸得清楚。

　　沐清溪做出極好奇又有點雀躍的樣子，問：“既有婚約，可有憑證？清溪能不能看看？”

　　沐龐氏連連點頭，“有、有！自然有！張嬤嬤——”沐龐氏餘光瞥了眼王夫人的臉色，隨即喚張嬤嬤上前。從張嬤嬤手中接過一個錦盒，交給沐清溪。

　　“沐老夫人、沐二小姐……”

　　沐龐氏面色不悅，沐清溪笑着看向王夫人，“夫人，既是先考先妣所定，清溪應該有權利知道。”

　　王夫人看着那雙清澈水靈的眼睛，裏面乾淨無暇，澄澈見底，沒有一絲覬覦和貪念。王夫人原本焦急地心放了一放，她說得對，畢竟是婚約的當事人，她既然知道了，要看婚書和信物也在情理之中，她想。

　　沐清溪打開錦盒，裏面放着一封錦緞包裹的書信，還有一塊鏤雕比翼雙飛紋飾的玉佩，只不過玉佩只有半塊，顯然應該有另一塊能夠與它合二爲一。

　　書信上起頭赫然寫着“婚書”二字，言明侯府長房之女清溪與王家長房之子奕訂立婚約，以比翼雙飛玉佩爲憑，結尾處簽下兩家四位長輩姓名，另有見證人姓名。

　　撫摸着那熟悉的字跡，父親的鐵畫銀鉤，錚錚傲骨，母親的靈秀婉約，柔情坦蕩。一股莫名的親近感透過紙張將她包圍，沐清溪眼圈微熱。

　　當年父親和母親訂下這樁婚約定然覺得她以後會很幸福吧，她不自禁地想。她甚至能感受到父親的悵惘，母親的期許。他們或許不捨，卻知道女兒終究要嫁人。既然要嫁，不如嫁個知根知底又有過恩惠的人家，至少女兒不會受委屈。

　　他們總是希望她過得好，所以，應該不會怪她的是不是？

　　沐清溪睜大眼，待眼底的熱意退去，她回頭看向王夫人，若無其事地說道：“清溪有個請求，或許冒昧，但是乃誠心誠意，還請夫人考慮一二。”

　　王夫人站起身看着她，“你說。”面上毫無波瀾，惟有手中起了褶皺的帕子落在了沐清溪的眼中。

　　“這樁婚事不如作罷。”沐清溪淡淡地說道，甚至臉上還帶着點天真又輕鬆的笑，一點都不覺得自己把一盆冰水倒進了熱油鍋。

　　“沐清溪！你胡說什麼！”沐龐氏震驚了，她愣了一下立刻大聲訓斥。

　　沐清溪沒理她，她看着王夫人，等待她的回應。

　　王夫人皺眉想了半晌，才問她：“你是認真的？爲何？”

　　“王夫人！她小孩子家家的，說的話豈能作數！婚姻大事由不得她胡來！”沐龐氏搶先說道。

　　沐清溪迎向沐龐氏，毫不退縮，“若我說話不算，祖母何必喚我過來讓我知曉？”

　　她神色清正，目光堅定，竟有種凜然不可侵犯的傲氣。那一瞬間，沐龐氏從她身上看到沐駿的影子，也同樣看到了——杜氏的影子，她說不出話來。

　　“自然是認真的。婚約原爲父母所定，清溪本不該不從，然則一來清溪膝下尚有年幼侄兒，立志將其撫養成人；二則，”她看了看王夫人，“王公子想必早已心有所屬，清溪不願做那惡人，更不願做個可憐人。”

　　王夫人臉色一紅，他兒子那些心思她何嘗不知道，如今被個小姑娘當衆點破實在叫她沒臉。

　　沐清溪後一句其實多少帶了怨氣，這樁婚約她不知情多半是因爲當時父母覺得她年幼不必早早知道。而王家，王奕若不知道，便是王家刻意隱瞞；若知道還與沐清菀暗生情愫，那麼王家的教養也不過如此。

　　“既然如此……”王夫人剛要答應。

　　“不行！沐清溪你給我閉嘴！”沐龐氏猝然出聲，“王夫人，婚約之事自該長輩做主。當年婚約乃是貴府提出，如今貴府說要退婚便退婚，將我侯府至於何地，又將我兒至於何地！王家就是如此報恩的嗎？！”

　　沐清溪心底嘆氣，就知道不會這麼容易。

　　王夫人一下子變了臉色，她到底是閣老府的兒媳，見慣了場面，面上平靜，“老夫人說笑了，退婚一事乃是清溪所提……”

　　“那你今天來是爲什麼！”沐龐氏毫不客氣地道。

　　王夫人眉峯緊蹙，爲什麼？自然是爲了退婚。可有沐龐氏先前那番話在，此時再說是爲了退婚而來，那不是自己打自己的臉嗎？

　　“沐老夫人，婚約之事卻是是我王家對不住，您若有要求儘管提，但凡能夠滿足，王家定然不會推辭。”王夫人平靜地開口，她來是跟公公婆婆商量過的，沐家的條件無外乎財權二字，只要不出格總能息事寧人。

　　可沐龐氏偏偏不想息事寧人，她算得很清楚，王家的兒媳和一錘子買賣哪個劃算，誰都明白。

　　“若我要把婚約之人換成沐清菀呢？！”沐龐氏語氣裏滿是譏諷。

　　王夫人的平靜一下了被打破，臉色忽青忽白。咬着牙道：“老夫人莫要玩笑，沐清菀如今……哪個敢娶這樣的兒媳回家，生了兒子還要擔心姓什麼！”

　　沐龐氏原本是話趕話氣急了，王夫人這麼一說，頓時火冒九丈，“夫人慎言！如此刻薄之語豈能隨意出口！”

　　王夫人冷笑，再不說，要她兒子娶個水性楊花的女人回去不成！

　　僵持不下，沐清溪深感無奈，她走到王夫人身邊，道：“夫人，可否把婚書和信物借我一觀。夫人莫要懷疑，只是確定一下雙方憑據是否一致罷了。”

　　王夫人對沐清溪印象還算好，雖然還是臉色不愉，但到底把東西交給了她。沐龐氏不知道她什麼打算，不曾阻攔。

　　沐清溪拿出王家的婚書和玉佩細細看過，婚書一致，玉佩相合。沐龐氏剛要開口說什麼，忽然猛地瞪大了眼睛。

　　“嗤啦——”一聲裂帛聲響，混着紙張被撕碎的聲音。

　　王夫人反應過來時，那兩封婚書已經被撕成了碎片。堂中的少女輕笑着一揚手，漫天碎片飄散而落，襯托得少女通身氣派，渾似九天神明。

　　這還不算完，不等她出聲，少女四下裏一看，抓起一旁四方桌上的花瓶朝着那合起來的玉佩就砸了過去……