姜幼寧注視着韓氏。
她期待韓氏說出她的身世，讓她知道自己來自何處，父母是何人。
但她又擔心韓氏不會說實話，依着她估計，韓氏大概是不會這麼輕易的說出來的。
且看看韓氏會怎麼說吧。
韓氏見她盯着自己，又笑了一聲：“只是，我怕說出來你無法接受。”
“爲何？”
姜幼寧黛眉微挑。
眼看韓氏這樣的姿態，她直覺自己猜對了，韓氏並不打算對她說實話。
“因爲，你母親的出身不好。”
韓氏說這話時臉上帶着笑意。
“這有什麼無法接受的？”姜幼寧垂下長睫，輕聲道：“你只管說就是。”
誰都無法選擇自己的出身。
譬如她，在鎮國公府長大，是她自己能決定的嗎？
只要韓氏說的是實話，她的孃親哪怕是乞丐，她也會坦然接受。
她不在意那些，她在意的是問清楚自己究竟從何而來。
“你的親孃是罪臣之女，家裏的男子被處決之後，她和一衆女眷被賣到了青樓。至於你的父親，去找你孃親的男子太多，不知道你的父親是誰，這是不是你想要的結果？”
韓氏看着她，眼底泛起點點嘲諷的笑意，還有一種讓人看不懂的快意。
她幾乎要笑出聲來。
“我孃親手裏有寶興當鋪，怎會淪落至青樓？倘若真是罪臣之家，當鋪又怎麼得以保留？”
姜幼寧冷下臉兒盯着韓氏。
韓氏方纔的這番話，不僅沒有如實說出她的身世，還趁機侮辱她孃親出身青樓。
她一個字也不信。
“你孃親也不是全無手段，要不是她手裏有寶興當鋪，答應給我當鋪的盈利，你以爲我會把你養在身邊這麼多年？”
韓氏見她變了臉色，反而得意地笑起來。
姜幼寧怎麼不見方纔的勢頭？
她要的就是這效果，心裏稍稍痛快了些。
“所以，我孃親到底是什麼身份？”
姜幼寧蹙眉望着她，耐着性子又問了一遍。
“我方纔已經說了，你娘是妓女，是妓女，你聽不明白嗎？”
韓氏抬着下巴，挑釁地與她對視，將“妓女”二字重複了兩遍，又咬得極重，嘲諷意味拉滿。
馮媽媽站在她身旁，看着姜幼寧也是一臉的解氣。
姜幼寧就是活該，自己跑過來討沒趣。
國公夫人雖然一時失了勢，但怎麼也是國公夫人，哪裏輪得到姜幼寧來欺負她？
“馥鬱，掌嘴。”
姜幼寧往後退了一步，抿緊脣瓣瞪着韓氏。
她算是看明白了，韓氏不僅不打算說出實話，還變着法的侮辱她孃親。
原本，因爲趙元澈的緣故，韓氏怎麼也算是她的長輩。韓氏做錯了事情，鎮國公府自然不會放過。
她也是從未想過對韓氏動手的。
但韓氏這樣故意侮辱她孃家，她便是性子再好，也忍不住。
即便趙元澈事後怪她，她也不忍了，先出了心頭這口惡氣再說。
“你敢！”
馮媽媽一聽，頓時要上前護主。
可她哪有馥鬱的動作快？
馮媽媽的話音才落下，馥鬱的手就落在了韓氏的臉上。
“啪”的一聲脆響，院子裏頓時一靜。
“你敢讓人打我？”
韓氏一手捂着火辣辣的臉，睜大眼睛瞪着姜幼寧，眼中有羞惱，也有憤怒，還有不敢置信。
這小賤人，哪裏來的這麼大的膽子？
原以爲，姜幼寧即便是仗着趙元澈，也沒多大出息，最多也就是狐假虎威擺點威風罷了。
這小賤人是喫了熊心豹子膽了嗎？居然敢讓人打她！
“夫人，您沒事吧？”
馮媽媽連忙扶着韓氏，仔細打量，又轉頭對姜幼寧怒目而視。
“要不是兄長不讓我親自動手，我就自己打你了。”
姜幼寧平靜的目光落在韓氏臉上，緩緩出言。
趙元澈教過她，凡事讓下人去做，哪怕是動手懲戒人，也該自恃身份，吩咐婢女爲之。
“你這麼害怕面對現實？我說的都是真的，你親孃就是出身青樓，是妓女……”
韓氏想一巴掌打回去，可看看她身旁虎視眈眈的馥鬱，又將這個想法收了回去。
既然姜幼寧聽不得這般話，她就再說。
理智告訴她，這樣做只會對她自己不利，但她太憤怒，憤怒已經衝昏了她所有的理智。
“馥鬱，再掌嘴！”
姜幼寧毫不容情地吩咐。
她倒要看看，是馥鬱的巴掌硬，還是韓氏的嘴硬。
馥鬱下手毫不留情，又是一聲清脆的耳光。
“見過世子爺……”
守在院門口的小廝突然行禮。
姜幼寧回頭，便見趙元澈走了進來，身姿挺拔，矜貴清絕。
“玉衡，你來了！”韓氏捂着臉宛如瘋婦一般撲過去，哭着道：“姜幼寧讓人掌我的嘴，我再如何不堪，也是你的母親，是她的長輩，你要眼睜睜看着她這樣對我嗎？”
趙元澈停住步伐，微微皺眉，垂眸看着眼前的韓氏。
姜幼寧站在廊下，回過身來，一時怔住，不由攥緊手心。
她知道，韓氏說的沒錯，不管如何韓氏是她的長輩，她不該對韓氏動手。
可韓氏那樣侮辱她的孃親，她實在忍不住。
她想到趙元澈會生氣，但也想了，回頭她和他好好解釋就是。
他會生氣，但她應該能哄好吧。
可她沒想過，他會親眼看到這一幕。
她和孃親素未謀面，都這樣護着孃親。
趙元澈再怎麼也是韓氏養大的，這會兒心裏恐怕氣怒交加吧。
她抿緊脣瓣，猶豫片刻，終究還是沒有開口。
他要怪她就怪吧，她也承認自己做錯了，但是她不後悔。
“母親說了什麼？”
趙元澈瞧了韓氏片刻，忽然開口。
“什麼？”
韓氏被他問得一愣，沒聽懂他在問什麼。
姜幼寧漆黑的眸子卻亮了。
他只說了短短的一句話，她卻依然從中聽出他是向着她的。
一股巨大的欣喜和不敢置信從心底翻湧出來。
她讓人打了韓氏，趙元澈卻還向着她？
這還是她認識的那個凡事只講公正冷漠無情的趙元澈嗎？
“我問母親說了什麼以至於激怒她？”趙元澈緩聲道：“我知道她的性子，膽小也軟弱，母親若不激怒她，她不會讓人對你動手。”
韓氏這才明白過來他的意思，愣了片刻腿一軟坐在了地上，哭天搶地起來。
“造孽啊，我這養的是什麼兒子，就這樣眼睜睜看着我捱打，竟還向着那個小賤人……”
她氣急之間，又無可奈何，竟拿出市井潑婦那一套來。
“夫人……”
馮媽媽心疼她，跟着抹眼淚，又抬頭想勸趙元澈。
畢竟也是親母子，不是嗎？
可趙元澈壓根不等她說話，便朝姜幼寧走去。
“走吧。”
他站在廊外，朝她伸手，眸色溫潤。
姜幼寧見他絲毫不怪自己打了他的母親，心下感動，將手放在了他的手心。
兩人牽着手，相攜而行。
“養兄妹苟且到一起，恬不知恥啊……”
韓氏哭罵。
“過七日，我再來探望母親，母親若還是這番說辭，就到莊子上去住吧。”
姜幼寧經過她身旁，腳下微頓，側眸看着韓氏，語氣平穩。
“那你就把我送到莊子上去，折磨死我算了。”韓氏止住哭泣，放下手咬牙道：“不過你別忘了，你的身世只有我一個人知道，我要是死了，你這輩子也別想知道你是從哪裏來的。”
她說到這裏，目露兇光，語氣裏滿是威脅。
“母親覺得，我沒有辦法撬開你的嘴？”
姜幼寧微微俯身，盯着她的臉問。
韓氏心中怒極，正要回她一句，抬眼看到趙元澈冰冷的目光，嚇得將到嘴邊的話又嚥了下去，眼睜睜看着二人走出院門去了。
“夫人，起來吧。”
馮媽媽小心翼翼的將她扶起，替她拍着身上的塵土。
“不是自己生的，再怎麼疼愛着養大，終究是白眼狼。”
韓氏咬牙切齒，對着院門的方向罵了一句。
馮媽媽起先沒有留意她的話，過了片刻才反應過來。
夫人說“再怎麼疼愛着養大”，說得難道不是姜幼寧，而是世子爺？
畢竟，夫人也沒有疼姜幼寧啊。
世子爺不是夫人親生的？
她猜測着，轉頭打量韓氏的臉色，終究沒敢問出口。
怎麼可能呢，她跟着夫人這麼多年，夫人對世子爺有多上心她都是看在眼裏的。
夫人大概是氣糊塗了，纔會說出這般話。
出了主院，姜幼寧便掙脫趙元澈的手，與他並肩往前行。
趙元澈不言不語，手指又勾住她的手。
“別動，這是在外面，要避嫌。”
姜幼寧小聲開口。
趙元澈還是沒有說話，手裏倒也沒有繼續拉她，算是默認了。
兩人並肩往前走。
“你有沒有覺得我太過分了？”
姜幼寧心中還是有些過意不去，小聲問了一句，咬住脣瓣心中終歸有些緊張。
“你護着自己的孃親，有什麼不對？”
趙元澈看着前方，眸色有些複雜，看不出在想什麼。
“但是，她是你的母親……”
姜幼寧總覺得這樣不好。
“我的母親，不該是這樣。”
趙元澈低語了一句。
“什麼意思？”
姜幼寧不解，皺眉看他。
“別想這些了，她不肯說，不如我來想辦法？”
趙元澈側眸看她。
“你去忙你的事情吧，我自己試試。”姜幼寧想起來道：“你還不快去陪蘇芷蘭？”
“我陪她做什麼？”
趙元澈語氣裏難得有幾許無奈。
“你說呢？”
姜幼寧輕哼了一聲。
“你這是何意？”
趙元澈不解，偏頭望着她。
“你猜。”
姜幼寧笑着睨了他一眼，加快步伐將他甩在身後。
趙元澈含笑不緊不慢地跟着她。
二人一前一後進了小隱院。
姜幼寧蹲在花圃邊，查看之前栽下的花草。
趙元澈在她身側蹲下，低聲道：“叫水是假的，做戲給外面的人看的。”
“我又沒問你這件事。”
姜幼寧臉有些紅了，起身睨了他一眼，快步進屋子去了，臉上卻不禁有了笑意。
她嘴上雖然不承認，但因爲這個心裏一直有疙瘩，一上午心中都不安寧。
這會兒，他只簡單的說了一句話，她心裏就痛快多了。
她其實也想說服自己不在意，但就是控制不住。
趙元澈跟進屋子拉住她的手：“你不想問？”
“不想。”
姜幼寧忍着笑，果斷的回答他。
“真的不想問？”
趙元澈追問。
“真的。”姜幼寧推他：“你現在是別人的人了，離我遠點。”
“我纔不是。”
趙元澈將她拉進懷中，緊緊擁着。
姜幼寧乖乖依偎在他懷中。
兩人享受着這片刻難得的安寧。
“誒？”姜幼寧忽然想起來，臉兒在他懷裏蹭了蹭，仰起臉兒看他：“你怎麼這個時辰回來了？”
他平日裏忙得很，尋常時中午是不回來用飯的。
這會兒，還沒到午飯時間，他怎麼就回來了？
“恰好得空，回來看看你。”
趙元澈捏住她下巴，在她額頭上親了親。
“那什麼時候走？”
姜幼寧手握住他的金印把玩，垂了眸子小聲問他。
“陪你用過午飯吧。”趙元澈牽着她在椅子上坐下：“靜和公主下了帖子，兩日後辦賞荷宴，陛下口諭，讓我帶蘇芷蘭去參加。”
“那你就帶她去唄。”
姜幼寧垂了眸子，拿起一旁的茶壺給自己倒茶，將心裏的酸意壓了下去。
這都是陛下的旨意，又不怪趙元澈。
只是讓蘇芷蘭跟着去赴宴而已，能如何？
“你別往心裏去。”
趙元澈再次拉起她的手，眼中有點點憐惜。
“我沒有在意，你總多想，我是那般不講理的人嗎？”
姜幼寧抬起眼眸看着他，靈動地眨了眨眼，彎起眉眼滿面生動，看着好似真不在意。
實則，她心裏的難受壓制不住。
她是有些羨慕蘇芷蘭的，蘇芷蘭雖然只是個妾室，卻能被趙元澈帶着去赴宴。
而她呢，恐怕這輩子都沒有光明正大站在趙元澈身邊的時候。
“其實，你可以不講理一點。”
趙元澈大手捏着她臉兒，憐惜地摩挲。
“真的？你要我像你母親那樣撒潑……”
姜幼寧笑起來，話說了半句又忽然頓住，面上的笑意也不見了。
韓氏終歸是他的母親，她都已經打過韓氏了，怎麼還能在他面前嘲笑韓氏？
“我想你像小時候一樣，肆無忌憚，生動張揚，想說什麼就說，想做什麼就做。”
趙元澈注視着她，緩緩開口。
他教她那許多東西，就是想讓她褪去所有的自卑膽小，回到小時候，無所畏懼。
“你說八歲之前嗎？”
姜幼寧怔了怔，恍惚之間想起來。
在趙鉛華沒有被帶回鎮國公府之前，她是過了幾年好日子的。
雖然，那時候韓氏也不喜歡她，但府裏其他的人對她都很好。
那時候，她唯一的心事就是孃親爲什麼一直不喜歡她。
但那時候的她終歸太小了，即便懷着這樁心事，每日還是過得很開懷。
她自己都快忘了那段時光了，趙元澈居然還記得？
“嗯。”趙元澈烏濃的眸注視着她的眼睛，望進她眼底：“做回小時候的你，其他的，有我在。”
姜幼寧眼圈紅了，吸了吸鼻子推開他的手：“討厭你。”
“討厭我什麼？”
趙元澈好笑地欲替她擦眼淚。
姜幼寧推開他的手，撲進他懷中：“討厭你，你爲什麼忽然對我這樣好？”
從來沒有人對她說過，要把她養成小時候的她，包括她自己。
趙元澈卻對她說了這樣的話。
再這樣下去，她真的要徹底離不開他了。
“怎麼忽然？我之前對你不好？”
趙元澈聽這話不對，捏住她臉兒，強迫她看自己。
“本來就不好，你一點都不尊重我。”
姜幼寧推開他的手，氣呼呼地道。
她想起他強迫她的那些混賬事，心裏就有氣。要不是他捨命救她，她纔不會和他好呢。
“好好好，我以前不好，以後我都聽你的。”
趙元澈抱緊她，語氣無奈又寵溺。
姜幼寧窩在他懷裏，眼淚剋制不住往外湧。
他這樣太好了，真的太好了。
她好想一輩子和他在一起呀。
午飯後，趙元澈去了衙門。
姜幼寧在院子裏轉了轉消了食，纔回了屋子，正要小憩一番。
馥鬱忽然進來：“姑娘，靜和公主給您下了帖子。”
“我看看。”
姜幼寧伸手接過她手中的帖子，打開細看。
是兩日後的賞荷宴。
她拿着那帖子思量，陛下讓趙元澈帶蘇芷蘭赴宴，靜和公主特意下帖子邀她去，這是何意？
靜和公主之前一直懷疑她和趙元澈之間有事，這次是故意叫她去？
“姑娘，您要是不想去回頭和世子爺說一聲，就拒了她。”
馥鬱見她遲遲不說話，不由開口。
管他什麼公主不公主呢，姑娘不高興，就不去赴宴。
“去，許久不見靜和公主，爲何不去？”
姜幼寧收下了請帖。
她若不去，倒顯得膽怯，靜和公主反而更有話說。
兩日後，正是靜和公主辦賞荷宴的日子。
晌午時分，公主府蓮塘邊荷花開得正好，碧色連天，粉色的荷花點綴其中，甚是養眼。
靜和公主讓人在蓮塘邊搭了涼棚，今日的賞荷宴，便在這邊擺了。
姜幼寧抵達時，涼棚裏已然有不少賓客。
“姜妹妹來了。”
趙鉛華一身華服，走上前來含笑同她打招呼。
“見過王妃娘娘。”
姜幼寧掃了她一眼，屈膝朝她行了一禮，姿態不卑不亢。
趙鉛華這皮笑肉不笑的模樣，像極了韓氏從前的模樣。
不過，她早已和從前不同。
在趙元澈沒有從邊關回來之前，她膽小如鼠，見到韓氏連頭也不敢抬，被趙鉛華欺負得都不敢出小隱院。
現在，她不僅不怕她們，還想與她們好好鬥一鬥。
這兩日，趙鉛華沒有到鎮國公府去，大概還不知道韓氏被她掌嘴的事。
“姜妹妹的穿戴，是越發的好了。”
趙鉛華上下掃了她一眼，語氣有些酸溜溜的。
她身爲王妃，也才穿了一身浮光錦的料子，姜幼寧卻穿着和她一樣的布料，裁剪也得當，看樣子那當鋪是真賺錢。
“娘娘過獎。”
姜幼寧不鹹不淡地回了她一句。
她目光在趙鉛華臉上頓了頓，忽然想起來。
韓氏和趙鉛華母女一條心，那日趙鉛華去探望韓氏，韓氏會不會已經和趙鉛華說了她和趙元澈之間的事。
趙鉛華又和靜和公主說了？
不對，趙鉛華和靜和公主之間不和不是一日兩日了，他們只會互相利用，不會聯手。
或者，讓她來赴宴這件事，是趙鉛華設計讓靜和公主給她下帖子的？
她這般思量着，也看了看不遠處與人說話的靜和公主。
許久不見，靜和公主還是從前的樣子，穿戴打扮華貴奢靡，說話做事肆無忌憚，公主的驕縱在她身上展現出了十成十。
“鎮國公世子到——”
有人喊了一聲。
靜和公主放下那邊的客人，迎了上來，就看到姜幼寧。
她笑着掃了姜幼寧一眼，朝趙元澈迎過去：“世子來了，讓我看看蘇姨娘，我還沒有見過呢。”
姜幼寧聞言在心裏輕哼了一聲。
蘇芷蘭原先是在乾正帝面前近身伺候的，靜和公主說沒見過鬼纔信，這話分明就是說給她聽的。
她瞥開目光，讓到一旁，才朝趙元澈看去。
“見過殿下。”
趙元澈微微欠了欠身子。
他還是一貫清冷模樣。
一身青色襴衫裁得利落挺括，衣料泛着淡淡柔光。墨髮束起，烏濃的瞳仁覆着薄霜，脣瓣微抿，周身氣質疏離淡漠，立在那裏天然便有幾分生人勿近的清冷矜貴。
“奴婢見過公主殿下。”
蘇芷蘭跟着他朝靜和公主行禮。
她穿着一身淺粉襦裙，料子尋常，樣式素雅，布料也普通。眉眼溫順地低垂着，很是安分。
姜幼寧目光落在她身上，不禁看她的手。
她從幷州回來之後，只讓人送了些東西過去，也不曾親自去探望一下蘇芷蘭，不知她手上的傷疤消了沒有？
不知道爲什麼，她心裏對蘇芷蘭並沒有什麼敵意，反而覺得她看起來很順眼。
“不愧是父皇賜的人，看起來真挺好的，世子爺好福氣。”
靜和公主拉着蘇芷蘭，話卻是對趙元澈說的。
奈何趙元澈並不理會她。
蘇芷蘭低頭小聲道：“公主殿下過獎了。”
“來，落座吧。”
靜和公主招呼起來。
蘇芷蘭的席位自然安排在趙元澈身旁。
不知是有意還是無意，姜幼寧的位置恰好被安排在他們對面。
也就是說，她只要一抬眼睛，就能看到趙元澈和蘇芷蘭的一舉一動。
她提起裙襬，在案幾前坐了下來，察覺有人在瞧她。
她不由側目望去，便見趙鉛華正看着她笑。
她收回目光，也在心裏笑了笑，這裏面果然有趙鉛華的手筆。